Неподалеку от летнего сада, рядом с прачечным мостом через фонтанку, стоит дом, окрашенный в желтый и белый цвета - излюбленное сочетание для казенных зданий в эпоху классицизма. К нему прочно пристало наименование "баурский", хотя тот, от кого оно пошло, владел им очень недолго.

Генерал-инженер ф. В. Баур участвовал во многих важных строительных работах, в частности - устройстве каменных набережных фонтанки и екатерининского канала, городового вала на месте нынешнего обводного канала, руководил постройкой петербургского большого театра и наконец - мощением столичных улиц. Разносторонняя и полезная деятельность федора васильевича, весьма ценимая императрицей, продолжалась даже во время мучительной болезни, которая в феврале 1783 года свела его в могилу: еще в январе он представлял государыне свой последний проект, касавшийся устройства дорог.

После смерти баура особняк его был куплен для нужд дворцового ведомства: в нем стали селить придворных служителей - всю ту бесчисленную царскую челядь, содержание которой стоило государству огромных средств. При взгляде на бывший придворнослужительский дом на ум приходят многочисленные рассказы современников о вороватости дворцовой прислуги, а также и о расточительности самого двора.

Как-то екатерина ii, выйдя утречком на камеронову галерею в царском селе, приметила нескольких служителей, в поте лица грузивших телегу казенной провизией. Увидев царицу, они окаменели от испуга. "Что вы делаете? - спросила она. - Вы, кажется, нагружаете воз дворцовыми припасами?" - "виноваты, ваше величество", - отвечал один из них, падая перед ней на колени. "Чтоб это было в последний раз! - строго сказала императрица, добавив вполголоса: "а теперь уезжайте скорей, чтобы вас не увидел гофмаршал, а то вам здорово попадет...".

ДРугой случай не менее характерен. Однажды, гуляя по саду, екатерина заметила придворных лакеев, тащивших из дворца фарфоровые блюда с персиками, ананасами и виноградом. Чтобы не встретиться с ними, снисходительная к чужим слабостям государыня свернула в боковую аллею, примолвив сопровождавшим ее дамам: "хоть бы блюда мне оставили!".

Стоит ли после этого удивляться, что некоторые особо предприимчивые из служителей обзаводились собственными каменными палатами. Впрочем, если дворцовая прислуга попросту воровала, то различные придворные чины получали все причитающиеся им блага на вполне законных основаниях.

При дворе существовал расточительный обычай, заключавшийся в том, что каждые две недели в комнату каждого из придворных приносили по две бутылки столового вина известных марок и по бутылке ликера различных сортов, не считая английского пива, меда, минеральных вод и т. Д. Все это вместе взятое составляло ни много ни мало 60 бутылок на каждого. Такой же обычай существовал и относительно других припасов - к примеру, самых обычных свечей.

На предложение обер-гофмаршала князя ф. С. Барятинского отменить этот обычай, которым больше всего пользовалась дворцовая прислуга, екатерина ii ответила: "я вас прошу, милостивый государь, никогда не предлагать мне экономить на свечных огарках; это, может быть, хорошо для вас, но мне это не приличествует".

В результате секретарь великого князя павла петровича барон николаи по истечении тридцати лет обладал лучшим винным погребом во всей империи, а камер-фрейлина императрицы графиня эльмпт за двенадцать лет службы собрала и продала достаточное количество свечей, чтобы ко времени своей свадьбы с генералом п. И. Турчаниновым заказать на вырученные деньги роскошный серебряный сервиз.

Немало забавного можно порассказать и о дворцовых синекурах, то есть должностях, не требовавших особого напряжения сил, но тем не менее позволявших счастливчикам, их занимавшим, кормиться целыми семьями. Однажды к обер-шенку а. А. Нарышкину, заведовавшему царскими погребами, явился некий проситель и стал настойчиво домогаться зачисления в штат дворцовой прислуги. "Нет вакансий" - отвечал ему вельможа. - "Да я согласен, пока не найдется место, смотреть за какой-нибудь канарейкой". - "Что же вам это даст?" - спросил изумленный нарышкин. - "Как что? - в свою очередь удивился проситель. - Все-таки будет чем прокормить себя, жену и детей!".

Как-то г. А. Потемкин, желая помочь уволенному со службы сельскому дьячку, обучавшему его некогда азам русской грамоты, придумал для него особую должность. Она состояла в смотрении за памятником императору петру i на сенатской площади. Дьячок обязан был ежедневно являться к князю и доносить ему, крепко ли стоит монумент на своем месте. Правда, труды внештатного смотрителя оплачивались из личных доходов светлейшего...

Существовала в дворцовом штате и совсем уж экзотическая должность арапа, выполнявшего обязанности привратника. Когда-то их и впрямь набирали из темнокожих невольников, но со временем цвет кожи перестал иметь решающее значение, остались лишь первоначальные функции, состоявшие в открывании и закрывании дверей перед важными посетителями дворца. Должность эта считалась весьма прибыльной и выгодной, поскольку оплачивалась выше прочих, а при выходе в отставку обеспечивала солидную пенсию.

На петербургской стороне в екатерининские времена можно было видеть небольшие деревянные хоромы с курьезной надписью: "дом отставного арапа nn". Владелец его, бывший дворцовый истопник, обладавший очень белой кожей и такими же волосами, объяснял любопытствующим, что был пожалован в арапы по милости начальства, согласившегося отставить его в виде отличия "с арапским пенсионом". По этому поводу князь п. А. Вяземский в своей записной книжке не без иронии заметил: "в противоположность американским республикам, во дворце выгоднее быть черным, чем белым". Это мнение устарело, особенно в первой своей части: нынешние российские пенсионеры могут лишь позавидовать своим черным собратьям в америке!

анатолий иванов.